太阳系最大未命名天体等你“赐名”

据英国《新科学家》网站近日报道，目前太阳系内未正式命名天体中的“大哥大”，是一颗暂取名“OR10”(就如朱元璋的曾用名朱重八一样，充满了随意)的矮行星，随着科学家们对其了解的不断深入，为其正式命名也提上了议事日程。

位于美国夏威夷的双子座天文台的天文学家梅格·施瓦姆和同事发起了一次公开投票，为这个遥远的天体命名。他们挑选出了三个符合国际天文学联盟(IAU)关于小行星官方名称规则的备选名，分别是：引发了洪水和混乱的中国水神“共工”;欧洲民间故事中与生育和重生有关的冬日精灵“活乐”(Holle);以及北欧神话中的“威利”(Vili)。投票现在向公众开放，网址：https://2007or10.name/。IAU将选择票数最多者作为该天体的正式名称。

OR10于2007年就被发现，为什么科学家现在才想到给它命名呢?施瓦姆解释说：“当你对某个物体一无所知时，你肯定无法给它命名。当我们发现它时，我们只知道其轨道和大概大小。现在，经过大量后续观察，我们知道，它大约1250千米宽，且位于柯伊伯带之内。”

据悉，OR10的表面被水冰覆盖，有甲烷冰的“蛛丝马迹”。当阳光照射甲烷冰时，它会变成红色，这或许也可以解释，为什么OR10是柯伊伯带中最红的岩石天体之一。在过去某个时候，水冰可能通过冰火山活动从OR10内部深处涌出。

虽然OR10很小，但它也有直径不到250米的卫星。这颗卫星由另一个团队所发现，这意味着施瓦姆和同事们无法向IAU建议卫星的名字。

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